镀锌的主要化学成分是锌,它占据了镀锌层的大部分。锌具有优异的防腐性能,当外界破坏镀锌层时,锌能通过自身的电化学反应,将金属氧化物还原成金属,从而对钢结构进行防护。此外,镀锌过程中,铁是必须存在的原料,用于与锌形成共晶合金,提高镀锌层的附着性和抗腐蚀性能。除了锌和铁之外,镀锌层还会添加少量的其他元素,如铬、镍、钴、铜等,以及一些稀有金属元素,以改善镀锌层的性能,例如增加其硬度、耐磨性等。
在镀锌工艺中,还会使用到一些辅助材料。例如,锌酸盐镀锌工艺中,主盐是氧化锌,络合剂兼导电盐是氢氧化钠。氯化钾镀锌工艺中,氯化锌作为主盐,氯化钾作为导电盐。而在硫酸盐镀锌工艺中,主盐是硫酸锌,导电盐可以是明矾、硫酸铝,或者硫酸钠、氯化钠等。